قيمتى تعيين كرد و چه‌بسا پاره‌اى از آن شاهكارهاى تاريخى ، برابر با ارزشمندترين يافته‌هاى باستان‌شناسى يا تابلوهاى هنرى يا منسوجات قديمى است كه موزه‌هاى اروپايى تا به حال به خود ديده است . بىشك بهاى نمايش اين بناى باشكوه تاريخى و آثارش ، به موزه‌اى بزرگ نياز است كه كمتر از موزه‌هاى بزرگ جهان نباشد . البته امروزه آگاهى دقيق از مرزبندى و تقسيمات چنين منطقه‌اى ، كار سختى مىباشد ؛ زيرا اين شهر بر اثر توسعه از سمت مشرق ، به شهر كوفه رسيده است . فاصله كوفه تا ضريح مطهر ده كيلومتر است . همچنين بر اثر توسعه از جنوب ، به منطقه ابىصخير « 1 » ، اشراف داشته يا اينكه وارد مرزهاى آن شده است . فاصله ابىصخير تا ضريح مطهر امام على ( ع ) هجده كيلومتر مىباشد . از شمال نيز به‌گونه‌اى گسترش يافته است كه به ميانه راهى كه بين آن و كربلا قرار دارد ، مىرسد ؛ شايد هم از آن مىگذرد . و از غرب ، به درياى قديم خود كه « بحر النجف » نام دارد ، راه مىيابد . براساس منشور مركز پژوهش‌هاى وابسته به دانشگاه كوفه در سال 2006 م ، مساحت نجف ، صد كيلومتر مربع و جمعيت آن نزديك به يك ميليون نفر است . قطر اين شهر در سال 1930 م ، بيش از دو هزار متر و مساحتش بيش از ده كيلومتر مربع نبوده است . اين شهر توسط ششمين حصارى احاطه شده بود كه براى نخستين بار در سال 400 ه . ق اطراف آن كشيده شده بود . اين حصار تنگ ، بر اثر افزايش جمعيت در همان سال از بين رفت و در بخش جنوبى آن ، محله‌اى تأسيس شد كه « الغازية » نام گرفت . اين محله به ملك غازى نسبت داده مىشد . از زمان آخرين حصارى كه نظام‌الدوله محمدحسين خان ، وزير فتحعلىشاه قاجار ، در

--> ( 1 ) . ابى صخير نام منطقه‌اى است كه در نزديك استان نجف قرار دارد . ( مترجم ) .